Met de Wet algemene bepalingen omgevingsrecht (Wabo) heeft de Nederlandse overheid ruim 25 vergunningen vervangen door één omgevingsvergunning en de categorie vergunningsvrije bouwwerken uitgebreid. De aanvraag van een omgevingsvergunning hoeft daarmee maar één procedure te doorlopen.
Dat kan een reguliere procedure zijn, of een uitgebreide procedure. Voor de meer complexe projecten waar een belangenafweging en inspraakmogelijkheid nodig is, geldt er een uitgebreide procedure. Dit is het geval bij bijvoorbeeld een omgevingsvergunning voor milieu, zoals de opslag van grotere hoeveelheden gevaarlijke stoffen, een wijziging van een bestemmingsplan of de verbouwing van een rijksmonument.